通常，“暴力”一词指的是对人肉体上实施的伤害，如家长对孩子拳打脚踢等。“软暴力”指的是父母通过讥讽、数落、辱骂、厌恶、苛责、蔑视、冷漠等种种方式，对孩子心理进行伤害，使孩子产生一种痛苦的心理体验，从而达到自己的目的。许多人也称之为“心灵施暴”。在当代社会文明程度逐步提高，家长文化程度不断提升的情况下，一些看似文明的实则有害的管教孩子的方式越来越频繁地被采用，而且花样翻新，有愈演愈烈的态势。 

       家长“软暴力”是对人精神上、心理上进行折磨和摧残。有许多“软暴力”是打着爱的旗号实施的，不少家长潜意识里以“爱之深，恨之切”、“一切都是为孩子好”来为自己的行为开脱。实际上，家长的“软暴力”比硬暴力对人造成的伤害更具有隐蔽性，常常不为人知；杀伤力也更大、更持久。可能会使有些孩子一生都留下挥之不去的阴影，产生心理障碍，乃至心理疾病。最严重的可能导致孩子激情犯罪、冲动杀人，或自行了结自己痛苦的生命。父母也在不知不觉中成了孩子心理健康的“杀手”。 
家长“软暴力”的表现方式主要有以下几种： 

一、讽刺挖苦孩子 
       这是家庭“软暴力”最常见、最典型的方式。孩子在学习、交友、做事等方面，哪个地方的表现不和父母心意，达不到父母期望，就对孩子极尽讽刺挖苦之能事。“你怎么这么傻？”“你怎么这么笨？”成了一些家长经常脱口而出的口头禅。更有甚者，有的家长为了发泄对孩子的不满情绪，讥讽孩子说：“连这么简单的题都做不上来，简直是个榆木脑袋！”“你连狗都不如，狗还可以看家护院，还可以宰了吃肉；你既不能看家护院，又不能宰了吃肉，你活着有什么用？”中国有句古话“士可杀不可辱”。如此的人格侮辱，其实是一种恶劣的精神虐待，比打一顿的滋味更难受。心理学家马斯洛曾把人类千差万别的需要进行归类，最后概括出七种最基本的需要：生理的需要、安全感的需要、交往的需要、尊重的需要，求知、审美和自我实现的需要。他把尊重的需要和其它需要一起看成是与生俱来的、本能化的需要。经常口无遮拦地肆意讽刺挖苦孩子，不但严重伤害了他们的自尊心，让他们无地自容，颜面扫地，而且影响到他们健全人格的形成，使他们自我评价降低，缺乏自信，不够开朗和大方。 
周弘的“赏识教育法”之所以在中国引起那么大的反响，原因不在于他的观点有多么新颖，他的方法有多么独特，而在于他切中了中国家长的要害。中国家长总能轻易看到别的孩子的优点长处，总觉得别的孩子的闪光点那么耀眼，一望便知。反观自